A little anecdote to start
About ten years ago, I gave a book as a Christmas gift to a friend, and she was thrilled. I was too, because it was my favorite book and I was sure she would love it just as much as I did.
Quelques mois plus tard, je suis allée chez elle et, par hasard, mes yeux sont tombés sur ce livre… dans un sac de donations. J’étais blessée par son rejet de mon cadeau (et donc moi). J’avais tellement honte que je ne lui en ai jamais parlé. Éventuellement, je me suis même convaincue qu’elle n’avait pas aimé le livre car la traduction était mauvaise.
C’est seulement après tout ce temps, et beaucoup de rangement, que je peux soupçonner une autre explication qui, en connaissant ma copine, est plus probable. L’ironie est que maintenant c’est devenu ma façon de traiter les cadeaux, et je dois faire face à l’incompréhension de certains de mon entourage.
So, what is a gift?
Au Japon, il y a plusieurs mots pour dire « cadeau ». Par exemple, プレゼント (purezento) is a gift given to someone when you return from a trip, like souvenirs (omiyage) est un souvenir de voyage, et on amène un 手土産 (temiyage) à son hôte lorsqu’on est invité.
Il y a souvent des significations associées aux objets qu’on offre, mais dans son essence, un cadeau est un message. Il sert à transmettre une émotion — amour, gratitude, estime, etc. — d’une personne à l’autre. Une fois que le cadeau est reçu, le message est transmis et il devient un objet comme tout autre. Donc, s’il vous inspire du tokimeki, gardez-le et faites-lui une place chez vous. Autrement, lâchez-le avec gratitude pour la mission qu’il a accomplie.
Dans cet échange, l’omoiyari (l’attention sincère envers autrui) joue un rôle central. L’essence même d’un cadeau réside dans l’omoiyari qui l’accompagne. Cette considération désintéressée montre que l’on a pris le temps de penser à l’autre, au-delà de l’objet offert.
Omoiyari: L’art de donner avec considération et empathie
Le mot « omoiyari » vient du verbe japonais « omo » (思う), qui signifie « penser » ou « sentir », et du suffixe « yari » (遣り), dérivé de « yaru » (遣る), qui signifie « faire » ou « donner ». Littéralement, « omoiyari » pourrait être traduit par « agir avec pensée » ou « agir avec considération », reflétant un acte guidé par l’empathie et la prévenance.
Dans le contexte du don, cela implique non seulement l’acte de donner un cadeau, mais aussi de le faire avec une profonde réflexion sur les besoins, les désirs et les sentiments de l’autre. L’omoiyari va au-delà de l’objet offert ; il s’agit de comprendre la véritable intention derrière le geste, en prenant soin de ce qui apportera du bien-être à la personne, tout en respectant ses choix et ses émotions, même si cela inclut la possibilité de se séparer de ce cadeau.
L’omoiyari, au cœur du cadeau
D’après ce que j’ai pu observer, dans certaines cultures, l’omoiyari peut parfois être remplacé par l’ego du donateur, où la valeur du cadeau est mesurée à l’aune de sa taille ou de son prix. Pourtant, la vraie valeur d’un cadeau n’est pas monétaire ; elle se trouve dans l’attention et l’intention qui l’accompagnent. En ce sens, le cadeau devient une représentation de l’omoiyari.
Offrir un présent modeste mais choisi avec soin ou fait à la main avec amour et pensé pour l’autre témoigne d’un omoiyari profond. À l’inverse, un cadeau flamboyant mais impersonnel peut manquer de cette qualité essentielle. En fin de compte, c’est l’omoiyari qui donne à un cadeau sa vraie valeur, indépendamment de sa valeur matérielle.
Offrir la liberté de se détacher : L’omoiyari dans l’acte de donner
Dans la pratique de l’omoiyari, qui signifie « l’empathie » ou « l’attention envers l’autre », offrir à quelqu’un la permission sincère de se séparer d’un cadeau est un acte profondément respectueux. Au lieu de s’imposer des attentes sur ce que l’autre devrait faire avec le cadeau, on reconnaît que ses besoins, ses sentiments et son espace sont tout aussi importants. Permettre à une personne de se libérer d’un objet, qu’il soit offert avec amour ou non, sans culpabilité, reflète une véritable compréhension de ses désirs et de son bien-être. Cette approche favorise non seulement la paix intérieure de celui qui reçoit, mais elle renforce également le lien authentique entre les individus, basé sur le respect mutuel.
Apprendre à transmettre le cadeau
Même avec la meilleure intention, un cadeau peut ne pas trouver sa place dans notre vie. C’est là que commence l’art de transmettre avec grâce. Dire adieu à un cadeau, c’est reconnaître qu’il a rempli sa mission. Cela ne signifie pas un rejet du message qu’il portait, mais plutôt une reconnaissance que ce message est maintenant une partie de vous.
Transmettre un cadeau peut être un acte d’omoiyari en soi. En trouvant une nouvelle maison où il apportera du bonheur, vous prolongez sa vie et sa signification. Prenez le temps de remercier le cadeau avant de le laisser partir, et partagez son histoire si cela peut apporter encore plus de valeur à son prochain propriétaire.
Cette approche permet de réduire les sentiments de culpabilité associés à l’idée de se défaire d’un objet reçu, tout en honorant la relation qu’il symbolisait initialement.
Le cycle de vie d’un cadeau et son impact écologique
N’oublions pas qu’un cadeau n’est pas seulement un message entre deux personnes, il a également une vie matérielle. Réfléchir à son cycle de vie, depuis sa production jusqu’à sa fin, est une façon de prolonger l’omoiyari au-delà de l’acte d’offrir. En choisissant des cadeaux durables ou immatériels (comme des expériences), nous pouvons réduire notre empreinte écologique tout en faisant plaisir à l’autre.
Pensez à des objets qui dureront ou à des alternatives qui ne produisent pas de déchets : une invitation à une activité culturelle, un cours, ou même un moment partagé comme un dîner ou une promenade. Ces choix ne sont pas seulement respectueux de l’environnement, ils témoignent également d’une attention sincère envers la personne et le monde qui nous entoure.
Giving and receiving gifts with grace
Voici la version enrichie de votre texte :
Pour résumer, voici quelques suggestions qui pourraient vous être utiles ces prochains jours :
- Offrir avec omoiyari : Prenez le temps de penser à l’autre personne, à ses goûts, ses besoins et ses désirs, et choisissez un cadeau qui pourrait lui faire plaisir. Parfois, malgré les conventions sociales, le meilleur cadeau peut être de ne rien offrir du tout ou de donner de l’argent. L’omoiyari, ou la considération que vous apportez dans ce geste, est en soi un cadeau précieux. C’est un acte qui montre que vous vous souciez véritablement de l’autre, que vous avez pris en compte ses goûts et ses préférences. Cela va bien au-delà du simple échange matériel, c’est un geste qui renforce les liens et témoigne de votre attention sincère. Le plus important est d’agir dans l’intérêt de l’autre, en lui offrant ce qui, selon vous, aura le plus de valeur pour lui, plutôt que de simplement suivre des conventions ou des attentes sociales.
- Offrir pour le plaisir d’offrir : Donnez sans attente, sans chercher à recevoir en retour. Cela vous permettra de réduire la pression qui pourrait gâcher la spontanéité et la pureté du geste. L’important est de savourer l’acte de donner pour ce qu’il est : un moyen de faire plaisir, de partager un moment de joie. Si vous avez l’opportunité de remettre le cadeau en mains propres, profitez-en pour passer un instant ensemble. Ce moment partagé, au-delà du cadeau lui-même, est un véritable trésor et un cadeau en soi.
- Recevoir consciemment : Soyez attentif au message que porte le cadeau que vous recevez. Il n’est pas seulement un objet, mais un symbole de la pensée et de l’intention de celui qui l’a offert. Lorsque vous recevez, prenez le temps d’apprécier la générosité, la considération et la pensée qui se cachent derrière. Cela peut transformer un cadeau en un véritable moment de connexion et de gratitude.
- Recevoir avec gratitude : Lorsque vous recevez un cadeau, remerciez sincèrement la personne qui vous l’a offert, non seulement pour l’objet, mais aussi pour son message et son omoiyari. Exprimez votre reconnaissance pour l’attention qu’elle a portée à ce geste, et pour l’empathie qu’elle a mise dans son choix. Cette gratitude renforce la relation et valorise l’intention derrière le cadeau. En remerciant aussi l’objet pour avoir été le moyen de transmettre ce omoiyari, cela rend plus facile de s’en détacher si, après réflexion, l’objet ne suscite plus de tokimeki. Vous pourrez ainsi vous libérer de l’objet avec sérénité, en appréciant l’intention et l’émotion qui l’ont accompagné, sans culpabilité.
- Communicate your preferences tokimeki en amont : N’hésitez pas à partager vos désirs, vos préférences et vos idées cadeaux. Cela permet non seulement d’éviter des malentendus, mais aussi d’augmenter les chances de recevoir un cadeau qui vous apportera réellement de la joie. La communication claire et bienveillante autour des cadeaux peut transformer l’échange en une expérience encore plus enrichissante pour tous.
Offrir et recevoir des cadeaux avec grâce élève le moment à un art. Lorsque l’omoiyari en est le fil conducteur, cet échange devient bien plus qu’une simple transaction : il se transforme en une véritable élévation des relations humaines, renforçant les liens et cultivant des moments d’authentique connexion. C’est dans cette attention mutuelle que réside toute la beauté du geste.